引く手数多
- 意味
- あちこちから誘いや求めが多く、非常に人気があること。
用例
人や物が多方面から求められている状態を指して使われます。特に、能力の高い人や価値のある人材・商品などが、複数の相手から優待されるような場面でよく用いられます。
- 彼女は就職活動でも引く手数多で、大手企業から内定が殺到した。
- ベテラン俳優の彼は、今でも映画やドラマから引く手数多の人気を誇っている。
- この土地は再開発が決まってから引く手数多となり、価格が一気に跳ね上がった。
いずれも、「誰もが手に入れたがっている」「引っ張りだこになっている」というポジティブな意味で使われています。
注意点
「引く手数多」は、非常に人気があることを意味しますが、口語ではやや文語的・古風な響きがあります。会話で使う際には、「引っ張りだこ」や「人気者」など、より日常的な言い換えの方が伝わりやすい場合もあります。
また、「引く手」は「求める手」、「数多」は「たくさん」という意味であり、全体として「多くの人に求められる」ことを比喩的に表しています。単なる「数が多い」こととは違い、人気や需要の高さを前提としています。
なお、やや自慢げに聞こえることもあるため、自己紹介などで用いる際には謙遜や文脈の工夫が必要です。
背景
「引く手数多」という表現は、江戸時代にはすでに文芸や会話の中で使われていた、比較的古い慣用句です。語源的には、「引く手」とは「引こうとする手」、つまり「誘おう」「引っ張ろう」とする手を意味し、求婚・勧誘・争奪など、人を引き入れようとする行動の象徴とされていました。
とくに、良縁に恵まれた女性や、腕の立つ職人・芸人が、多くの人々から声をかけられる様子を描写する際に用いられ、浮世草子や人情噺などにも登場します。そこでは「引く手数多」な人物は、単に美しい・有能というだけでなく、人間的な魅力を備えている存在として描かれることが多く、好意的な意味合いが強く込められていました。
近代以降も、「人気が集中している」「あらゆる方面から声がかかる」という意味でビジネスや芸能、婚活など幅広い場面で使われています。現代の求人市場や不動産、芸能界などでも、特定の人物や物件が「引く手数多」と表現されることがあり、今なお生きた言葉として広く使われています。
また、現代ではポジティブな意味で使われることが主ですが、状況によっては「選ばなければならない」「迷いが生じる」という背景が含まれる場合もあり、単純な称賛だけでなく、その状況の複雑さを暗示する場合もあります。
まとめ
「引く手数多」は、あらゆる方面から求められるほど人気や需要が高く、非常に好まれている状態を表すことわざです。
この言葉は、能力・魅力・価値を持った人や物が、多くの人々から声をかけられたり、求められたりする様子を生き生きと描き出します。特に就職・恋愛・商取引など、「選ばれること」がテーマとなる場面で力を発揮する表現です。
語源や歴史をふまえると、「引く手数多」であることは一種の名誉であり、評価の証とされています。現代においても、ポジティブなニュアンスを維持しつつ、状況の華やかさや注目度を伝えるのに有効な言い回しです。
ただし、その人気や選択肢の多さが、必ずしも本人の幸福に直結するとは限らない場合もあるため、文脈によっては複雑な含意を持たせることも可能です。いずれにせよ、「求められること」とは何かを考える上で、奥行きのあることわざだといえるでしょう。