死馬の骨を買う
- 意味
- いずれは優れたものが集まることを期待して、価値の低いものでもあえて優遇すること。
用例
長期的な利益や成果を見越して、当面はつまらないものや低い価値のものに手をかける場面で使われます。
- 新しい事業を育てるために、小さな成果でも丁寧に評価するのは、死馬の骨を買うような先見の明だ。
- 若手の才能が未熟でも、死馬の骨を買うといって、将来の成長を期待して重用することがある。
- 市場に認知されていない商品でも、死馬の骨を買う戦略で、将来的に注目を集めることを見越して仕入れている。
これらの例から、当面の価値や成果が低くても、将来的な利益や価値の向上を見越して優遇する行為を示すことがわかります。
注意点
このことわざを使う際には、短期的に無駄に見えることが、将来的な価値につながる文脈であることを明確に伝える必要があります。単なる浪費や無駄遣いの意味で用いると、誤解される恐れがあります。
また、人や物を優遇する場合、将来への期待や戦略があることを前提にして使うことが重要です。そうでないと、単なる愚行のように受け取られる可能性があります。
背景
「死馬の骨を買う」ということわざは、古代中国の故事に由来します。
名馬を買いに行った家来が、死んだ馬の骨を購入してきたという逸話があります。周囲の人々はその行為を奇異に思いましたが、家来の狙いは将来にありました。死んだ馬さえ高く買ったという噂が広まれば、いつか生きた名馬を売り込む者が現れるだろうと考えたのです。つまり、当面は価値の低いものに手をつけることで、将来的に優れたものが集まる環境や期待を作ることが狙いでした。
この故事から、「死馬の骨を買う」は、目先の価値ではなく将来の可能性を重視する行為の比喩として用いられるようになりました。現代では、事業投資や人材育成、戦略的判断などの場面で、短期的には無駄に見えても将来的な成果を期待して行動することを指す表現として理解されています。
江戸時代の日本でもこの故事は伝わり、物事の先見の明や長期的な目標を重んじる教訓としてことわざ化しました。当面の損得にとらわれず、価値のある結果を見越して行動することの大切さを教える言葉として広まりました。
まとめ
「死馬の骨を買う」は、将来的に価値があるものを期待して、目先はつまらないものでも優遇することを意味することわざです。短期的には無駄に見える行為でも、長期的な成果を見越した戦略的判断として肯定されます。
古代中国の故事に由来し、家来が死んだ馬を買った逸話から生まれました。噂が広まることで、将来的に優れた名馬を得ることが期待できるという先見の明を象徴しています。
現代においても、未成熟な人材や市場価値の低い物事に投資する際の比喩として使え、長期的視点を持つことの重要性を伝える教訓として普遍的に通用します。